¿Cómo expresan el dolor y la angustia las personas con discapacidad intelectual (DI)?

En el estudio de Karen McKenzie, Marion Smith y Ann-Marie Purcell publicado en el Journal of Clinical Nursing del 7 de septiembre de este año se exploró el supuesto de que las personas con DI son incapaces de comunicar con eficacia el dolor. Utilizaron un examen de medida, en donde se informa del uso del lenguaje y el comportamiento, que fue fácilmente comprensible al comunicar el dolor a diferencia de la angustia.

Las necesidades de atención médica de las personas con discapacidad intelectual (DI) con frecuencia se pasan por alto o se tratan inadecuadamente. Una razón propuesta es la dificultad que tienen estas personas en comunicar su dolor.

Los datos reportados por los cuidadores (n = 29), con un cuestionario, fueron clasificados y analizados mediante estadística descriptiva y análisis de contenido temático.

Diecinueve de las 22 personas que utilizan la comunicación verbal expresan el dolor utilizando palabras que serían comprensible a otra persona, a menudo acompañada de indicaciones conductuales de la ubicación del dolor. Se notificó que el lenguaje y el comportamiento que se usa para expresar angustia era más idiosincrásico, y hubo poca superposición entre éste y las formas en que se expresa el dolor.

Los resultados proporcionan algunos desafíos, sobre la opinión de que las personas con DI, son necesariamente incapaces de comunicar efectivamente acerca de su dolor y apoyan la opinión de que el dolor y la angustia se pueden distinguir conceptualmente y diferencialmente.

Los resultados sugieren, que muchas personas con DI pueden ser participantes activos, en la descripción de su experiencia de dolor, y las enfermeras deben tratar de obtener esta información directamente de la persona, durante el proceso de diagnóstico. Las enfermeras deben ser conscientes de la distinción entre el dolor y la angustia y no deben responder a las señales de peligro en este grupo como un indicativo de dolor.

Fuente: Karen McKenzie, Marion Smith, Ann-Marie Purcell. The reported expression of pain and distress by people with an intellectual disability. Artículo publicado online: 7 SEP 2012 en Journal of Clinical Nursing, revisado en la web el 11 de septiembre 2012

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